Sentier International des Appalaches : Secteur Est
Plusieurs d’entre vous connaissent les Chic-Chocs et les splendides randonnées pédestres que nous offre le Parc National de la Gaspésie. Cependant, moins de gens connaissent le Sentier International des Appalaches qui traverse la vallée de la Matapédia jusqu’au bout de la Gaspésie sur environ 650km. Entretenu par de valeureux bénévoles, le sentier beaucoup plus rustique et l’achalandage moindre que dans les parcs provinciaux en font un choix de premier plan pour les aventuriers. De plus, l’accès pour ce sentier est gratuit et vos chiens en laisse sont acceptés, à l’exception de la section traversant le parc National de la Gaspésie. Pour ceux et celles qui aiment la longue randonnée, plusieurs sites de camping et d’abris sont disponibles tout au long du parcours moyennant quelques dollars.
Un secteur que j’ai beaucoup apprécié est celui de la réserve faunique de Matane. Débutant au point le plus à l’ouest du parc national de la Gaspésie, le Mont Logan, en marchant vers l’ouest jusqu’à la route 1 de la réserve, ce qui vous donne une randonnée de deux jours d’environ 21 km. Attention, comme il y a plusieurs chemins forestiers sur la réserve faunique de Matane, il devient très facile de se perdre. De plus, le chemin d’accès vers le Mont Logan est très accidenté. C’est pourquoi une voiture adaptée pour ce genre de « trails » est nécessaire. Pour s’y rendre, nous avons utilisé le service de navette offert par Valmont plein air situé à Cap-Chat. En ayant favorisé cette option, nous avons ainsi pu laisser notre voiture sur la route 1 permettant d’être autonome après notre aventure. La route 1 traverse la ZEC Cap-Chat, il faut donc prévoir quelques dollars pour acquitter son droit de circulation.
Jour 1 Mont Logan au camping du ruisseau Bascon (14km)
Après le plus qu’apprécié service de transport qui est déjà une aventure en soit, il y a environ 2-3 km pour l’atteinte du sommet du mont Logan donnant ainsi un aperçu du paysage magnifique qu’on aura droit pour le reste de la journée. En effet, le sentier vous amène de sommet en sommet à plus de 1000m d’altitude, vous procurant à chaque occasion une vue différente à 360 degrés sur le massif des Chic-Chocs, le fleuve et la réserve faunique de Matane. Au cours de la journée, la beauté des points de vue des Monts Fortin, Matawees et Collins vous permet de petites pauses biens méritées. Le Mont Collins, avec son sommet complètement dénudé et plat (prairie alpine), en vaut vraiment le détour. De plus, on peut apercevoir la magnifique auberge de montagne des Chic-Chocs au loin. La journée se termine au camping du ruisseau Bascon où des plates-formes et des abris (lean-to) sont à votre disposition afin d’installer votre tente selon votre choix de réservation.
Jour 2 camping du ruisseau Bascon à la route 1 (7km)
Après une première journée plutôt longue avec la navette et la randonnée, le 7km restant est le bienvenu. Cette section du sentier est plutôt facile puisque l’on descend vers la route 1. Comme ce tronçon est plus court, vous aurez amplement de temps pour contempler la magnifique chute Hélène, une chute de 50m au cœur des montagnes. La fin du trajet se fait en longeant le ruisseau Bascon dans une forêt mature très agréable et une vue sur le majestueux Mont Nicol Albert s’offre à vous de l’autre côté de la route 1.
Pour ceux qui ont un peu moins de temps ou qui préfèrent les plus courtes randonnées, de la route 1, vous avez deux options. La première consiste à un aller-retour de 8,4km à la chute Hélène pour observer cet attrait bien caché de la Gaspésie. La deuxième, une randonnée sur le Mont Nicol Albert, offre un dénivelé de 747m sur une distance de 6km (12km aller-retour), ce qui en fait un très beau défi et une superbe randonnée d’un jour. Dans un prochain article, j’aborderai plus en profondeur ce mont.
Le secteur de la réserve faunique de Matane est sans contredit à découvrir si vous n’avez pas encore eu la chance de vous y aventurer. La nature sauvage et le peu d’achalandage rendent ce secteur encore plus agréable et en font un incontournable. Vos bottines et vos yeux ne le regretteront certainement pas ! Bonne rando !
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-LeBackyard-
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